Те, кому любой неуспех Apple греет душу (при этом, это нас они считают маньяками и фанатиками), воспряли духом. Еще немного, и этим выскочкам наступит конец! Кривая устремилась вниз! История все расставит на свои места.

Я тоже так думаю. Про историю, и про "свои места".

Год назад, доля Apple на этом рынке вообще была нулевой. Это первый смартфон, выпущенный компанией за всю историю. Очень необычный, не лишенный явных и неявных недостатков, который стоит дорого, и ограничивает законопослушных клиентов в выборе мобильного оператора и тарифов. Тарифы и оператор - особая история.

Занять второе место среди компаний, которые продолжают привычное для себя дело, и обеспечивают потенциальным клиентам куда более привлекательные условия... если это не успех, то что это?

Но тем не менее, 19.2%, хоть они и обеспечивают Apple на американском рынке смартфонов все то же второе место (как и прежде, впереди - только Research in Motion), но... не могут не огорчать поклонников компании.

Попробуем выяснить, есть ли у Apple уважительные причины этого "провала", и собирается ли она исправляться в ближайшем будущем?

1. Причины, которые явно не те причины

С мнением уважаемых коллег, связывающих этот "провал" с тем, что запасы iPhone иссякли, и желающие купить этот смартфон просто не могут его приобрести, увы, я не могу согласиться.

Кризис с поставками, в полном его объеме, начался только в апреле-мае. В первом же квартале 2008 года, то есть, в январе-феврале-марте, были только отдельные перебои с поставками iPhone, и были они в самом конце, в марте. В исследуемый период сколько-нибудь существенно повлиять на объемы продаж этот фактор не мог.

Представьте, кстати, какова доля Apple на рынке смартфонов сейчас, когда iPhone и в самом деле продается в гомеопатических количествах, и все из-за того, что кто-то на Apple неправильно вычислил, сколько iPhone надо произвести, чтобы их, с одной стороны, хватило до начала июня, а с другой - не осталось на складах в тот день, когда первая модель внезапно устраеет и превратится во вчерашний день...

К ошибке в вычислениях мы вернемся чуть ниже.

Если бы не надежда на то, что вторая инкарнация iPhone окажется, как минимум, не менее успешной, чем нынешняя, и за последние три недели июня еще можно будет "отыграться", было бы совсем грустно. Пока же - просто тревожно. Смогут ли?

А может, люди просто утратили интерес к iPhone, и перестали его покупать? Судя по беспристрастным цифрам, этого не случилось. Продажи iPhone снизились. Но в послепраздничном квартале, обычно, происходит снижение снижение спроса, это естественное сезонное колебание.

Продажи в послепраздничном квартале снизились с 2 миллионов 315 тысяч штук до 1 миллиона 703 тысяч. На 27%. Для сравнения, продажи iPod в первом квартале 2008 года упали, по сравнению с предыдущим, на 52%.

За исключением 2004 и 2005, когда iPod буквально игнорировал законы сезонных колебаний, и продажи его стремительно росли, падение его продаж в январе-марте составляло от 40% (в 2006) до 65% (в 2003).

То есть, пусть чуть-чуть, но iPhone тоже нарушает сезонные законы, несмотря ни на что. И уменьшение доли рынка никак не связано с падением интереса к iPhone.

Скорее наоборот. Мне кажется, аналитики Apple использовали те же данные, когда вычисляли спрос на iPhone первого поколения на первые два квартала 2008 года. Но продажи упали не на 50-60%, и даже не на 40% - а только на 27%. И скорее всего, произвести еще полмиллиона-миллион iPhone первого поколения когда ошибка стала очевидной, то есть, в марте-апреле, было уже невозможно.

В это время караваны морских котейнеровозов уже ввозили в США миллионы загадочных устройств. Производственные мощности в Шичжен, уже были перестроены на выпуск чего-то нового, о чем мы вот-вот узнаем...

2. Причины, которые кажутся уважительными

Из 1 миллиона и 703 тысяч "айФонов", проданных в первом квартале 2008 года, на официальные продажи за пределами США едва ли приходится больше, чем 15 процентов. Завоевание Европы либо только начинается, либо не получилось. Либо не получилось пока.

Все эти три месяца, iPhone официально продавался в Великобритании, Германии и Франции. В Австрии и Ирландии официальные продажи iPhone начались только 20 марта, и за 11 дней существенно повлиять на ситуацию они не могли, даже если принять во внимание естественный для подобных случаев всплеск продаж. Это не самые большие рынки.

Как минимум, не менее 85% от всех iPhone, проданных в январе, феврале и марте 2008 года, были проданы в США. Получается 1 миллион 448 тысяч штук. Или 19.2% от общего числа смартфонов, проданных в США всеми производителями, с января по март.

Не секрет, что значительное число iPhone приобретается для перепродажи. Из-за того, что у легальных продавцов iPhone в Европе цены кусаются гораздо больнее, чем в США, логично предположить, что нелегальные поставщики приобретают эти смартфоны именно там.

Только в России, по непроверенным данным, неофициальными поставщиками уже ввезено более 250 тысяч штук. А вообще, от числа когда-либо проданных iPhone, не менее трети, то есть, не менее 2 миллионов штук, были куплены вовсе не для себя.

Самыми крупными "левыми" рынками были как раз Великобритания, Франция и Германия. Этому есть косвенные подтверждения. Когда в этих странах начинались официальные продажи iPhone, в ноябре 2007 года, оказалось, что многие из тех, кому iPhone интересен, уже давно приобрели его, и обошелся он им дешевле, чем предлагаемый легальными продавцами.

Тем не менее, в первом квартале 2008 года, законопослушные англичане и немцы предпочитали уже легальные пути. Даже французы. Скорее всего, этот фактор уже сыграл свою роль в снижении доли Apple на американском рынке смартфонов, и его влияние будет только расти.

В странах, куда в 2008 году официально придет iPhone, тем, кто зарабатывал прежде на неофициальных поставках придется нелегко. В большинстве стран, если соблюдать определенные рамки и не нарываться на неприятности, такой бизнес чист перед законом. Но едва ли они смогут конкурировать с легальными дилерами, то есть, с полным спектром услуг по сервису и поддержке.

И Apple придется еще раз завоевывать американский рынок, и на этот раз - по настоящему. Если второе поколение iPhone будет всего лишь еще одним хорошим, или даже очень хорошим - но "еще одним", шансов никаких. Остается только верить и надеяться, что и на этот раз чутьё и одержимость совершенством Джобса не подведут.

Осталось несколько дней...

3. Еще одна причина. Уважительная ли она?

Довольно трудно вычислить, насколько упали в США продажи смартфонов всех производителей в первом квартале 2008 года. Нет точных данных о том, сколько именно из 2 миллионов 315 тысяч iPhone в 4 квартале 2007 обеспечили Apple 26.7 процентов рынка, и сколько оказались 19.2 процентами в первом квартале.

Упали. Упали значительно меньше, чем можно было ожидать или прогнозировать. В секторе смартфонов элитного класса явно начинается бум. Первыми "встали на волну" канадцы с компании RIM, и именно они, по мнению экспертов, самые-самые серьезные соперники и конкуренты Apple.

Продажи смартфонов BlackBerry (особенно серия 8700) росли даже в первом квартале года. Не только Apple умеет нарушать законы гравитации.

А вот Palm увеличила объемы продаж с помощью очень дешевых смартфонов Centro, потребительские качества и потенциал которых оцениваются не слишком высоко. По мнению экспертов, это несерьезно.

Проигрывать очень сильному сопернику, тем более, куда более опытному на этом рынке, наверное, не слишком зазорно. Бизнес есть бизнес. Все же, второе место - не самое худшее...

Apple придется еще раз завоевывать американский рынок, и противостоять ей будет очень сильный конкурент. Наилучшие результаты достигаются в состязании с сильным соперником.

И бум в нужном сегменте (уже не iPhone ли его спровоцировал?) очень кстати.

И шнур уже подожжен, веселый огонек уже приближается к его цели, еще немного, еще несколько дней, и...

Саперы утверждают, что замедляющий шнур горит с постоянной скоростью. Это его свойство - самое важное, оно гарантируется и соблюдается, как ритуалы иных религий, с трепетом. Но, если наблюдать за этим процессом с безопасного места, и если от взрыва зависит многое, ожидание замедляет ход времени. Заветный огонек почти останавливается...

4. Ожидание

Второй квартал 2008 года, скорее всего, станет для iPhone одним из худших. Во втором квартале 2007 года, за неполных два дня, Apple продала 270 тысяч штук. Не удивлюсь, если во втором квартале этого года, на настоящий момент, их продано даже меньше.

И только часть из них - в США. Доля рынка, скорее всего, исчезающе мала. RIM продолжает свой взлет. Десятки стран, со дня на день, присоединятся к клубу "стран, где легально поддерживается iPhone". В их числе Канада, Австралия, Филиппины, Италия, Бенелюкс, вся Скандинавия и все страны Прибалтики, Индия, Польша... Практически все Западное полушарие, все континенты (за исключением Антарктиды)...

Страны, в которых iPhone запросто можно заказать даже сейчас, и он будет доставлен за 24 часа. Все эти iPhone приобретались в США, но теперь, если только Apple не совершит очевидных глупостей, их будут покупать дома.

Предполагаю, что Apple удастся оправдать наши ожидания. Что, едва узнав, в деталях, о том, что такое iPhone II, сотни тысяч людей, бросив свои дела, встанут в очереди, чтобы оказаться первыми. Может быть, миллионы.

Судя по всему, миллионы iPhone нового поколения уже ждут своих покупателей...

И во втором квартале, за те три его недели, которые останутся у Apple и ее партнеров на всё-про-всё после 9 июня, и за два с лишним месяца тотального дефицита, будет продано два с половиной миллиона штук. И 2.1-2.2 миллиона из них будут проданы на американском рынке.

Интересно, в какую сторону я ошибаюсь, и насколько...