Скептики с самого начала говорили, что продажи Маков упадут. Кризис. Денег на покупку техники у потенциальных клиентов меньше, чем обычно. Тратят их намного осторожнее. Экономят.

В первую очередь принято экономить на предметах роскоши. Чтобы удержаться на плаву в таких непростых условиях, производители вычислительной техники всеми силами сокращают издержки, удешевляют производство и снижают цены.

Вместо этого Apple радикально изменила технологию производства ноутбуков. Выпущенные по новой технологии «МакБуки», на фоне конкурентов, выглядят как если бы они были из будущего. Они стали прочнее и легче. Они красивы. Не только снаружи — но и внутри.

Даже сам технологический процесс киногеничен. Корпус вытачивается из цельного куска алюминия, с невероятной точностью, стружка при этом идет в переплавку, из нее выплавляют новые цельные блоки, из которых, в свою очередь...

На экране струится эта самая серебристая стружка, фрезы вгрызаются в металл, разбрасывая искры - здорово! Вот она, реальная экономика!

Единственный недостаток, он же — недостаток роковой, особенно во время кризиса и глобальной нехватки средств: новые ноутбуки стоят примерно на 20% дороже, чем их же предшественники.

Продажи не могли не упасть, и они упали. Об этом официально заявлено 22 апреля, во время объявления итогов первого календарного квартала 2009 года.

Представьте, каково это: публично отчитываться за чьи-то неверные решения!

Сообщать о падении продаж пришлось финансовому директору Apple, Питеру Опенгеймеру, и временному главе компании, Тимоти Куку. Стив Джобс, признанный мастер художественного пиара, но он все еще в отпуске по болезни. Только Джобс мог отважно проигнорировать ситуацию на рынке — а отвечать приходится другим.

Стоило Стиву на время отойти от штурвала, как сказка кончилась?

1. Результаты

В первом календарном (или втором финансовом) квартале 2009 года, продажи Маков действительно снизились. По сравнению с аналогичным периодом прошлого, 2008, года, их продано на 3% меньше. Всего 2.2 миллиона штук.

За исключением этого прискорбного снижения, в остальном результаты настолько блестящие, что впору усомниться в наличии кризиса.

За тот же период (по сравнению с первым календарным кварталом прошлого года), продажи iPod выросли на 3% (11.01 миллиона штук), а продажи iPhone - на 123% (3.79 миллионов штук).

Особенно впечатляют финансовые рельтаты: доход компании вырос на 9%, и составил 8.16 миллиардов долларов. Чистая прибыль - 1.21 миллиарда. Доход на акцию - 1.31 доллара.

Доходность компании ("маржа") тоже выросла, с 32.9% до 36.4%. Apple лидирует в индустрии по этому показателю и увеличивает отрыв.

Еще лучшие результаты получаются, если их считать не по методикам GAAP — доход 9.06 миллиардов долларов, чистая прибыль - 1.66 миллиардов. Два изделия компании продаются по более сложной схеме, чем остальные, и их правильнее было бы учитывать не по GAAP — это iPhone и Apple TV.

Итак, у всего мира - кризис, а у Apple - лучший послепраздничный квартал за всю историю компании.

Неудивительно, что методы и подходы Apple вызывают все больший интерес на рынке, и что число подражателей растет. То, что еще недавно было принято считать глупым упрямством (Apple производит и операционные системы, и железо для этих операционных систем — или, если хотите, наоборот).

Oracle объявила о приобретении корпорации Sun, за сумму, примерно равную доходу Apple за истекший квартал. «Солнечный оракул» планирует, среди прочего, разработку новой платформы — и «железа», и операционной системы — считая этот путь наиболее эффективным.

А у Apple — 29 миллиардов долларов быстроликвидных активов. Другими словами, реальная возможность поглотить четыре корпорации вроде Sun (пользуясь тем, что они нынче поразительно дешевы), или создать что-то захватывающее дух.

Использует ли Apple этот шанс?

Кстати, 3-процентное падение продаж Маков - очень неплохой результат. Среднее падение продаж по индустрии, по сравнению с первым кварталом прошлого года, составило 7%. Жизнь есть жизнь: покупательная способность рынка и в самом деле оставляет желать лучшего.

2. За огненной стеной...

Как всегда, после объявления результатов, руководство Apple ответило на вопросы журналистов.

По словам Тима Кука, Стив Джобс вернется в компанию в конце июня, как и собирался. Слух о том, что Стив планирует открыть WWDC'09 8 или 9 июня 2009 года, похоже, опровергнут. По косвенным данным, официальный выпуск третьей версии iPhone OS, и скорее всего, загадочной новой модели iPhone (или нескольких новых моделей), запланированы именно на конец июня.

Конец июня - начало июля, как время наиболее значительных событий в истории iPhone, похоже, становится традицией. И появление «отремонтированного» Стива на таком событии имело бы мощный драматический эффект...

Поживем - увидим.

На WWDC'09, скорее всего, речь пойдет о новой операционной системе для Маков.

Тим Кук почти опроверг слухи о том, что Apple якобы разрабатывает свою версию нетбука.

По его словам, на нынешние нетбуки невозможно смотреть без отвращения: крохотные второсортные экранчики, неудобные клавиатуры, ужасный дизайн, низкокачественные компоненты...

Этот ответ многие восприняли как «категорическое нет» — мне же кажется, что это едва ли не признание в обратном. Когда Apple выпустила первый iPod, MP3-плееры представляли из себя жалкое зрелище. При всем моем уважении к смартфонам, на фоне которых в январе 2007 был объявлен iPhone, они были крайне далеки от идеала.

Из прежних заявлений Тима Кука и Стива Джобса известно, что Apple с интересом следит за этим сегментом рынка, и у компании есть «пара-другая блестящих идей» для него.

3. Колесо фортуны

Apple вернулась в первую сотню списка Fortune 500 (Fortune 500).

По мнению некоторых авторов, это случилось исключительно из-за того, что кризис больно ударил по флагманам американской экономики, резко сократив их доходы. В результате, в Fortune 500 большие перемены.

Fortune 500 — это список 500 наиболее успешных американских компаний, который обновляется ежегодно. Критерий - совокупный доход компании. Чем он выше, тем более высокое место в списке занимает компания.

Apple присутствует в этом списке с 1983 года. Более того, до 1994 года компания входила в первую сотню ведущих американских компаний, по версии Fortune.

И вот, впервые после возвращения Джобса на пост главы компании, компания в первой сотне, на 71 месте. В 2008 году престиж компании вырос на 32 пункта.

Да, кризис сократил доходы огромного числа компаний, но факт остается фактом: скорее всего, Apple оказалась бы в первой сотне даже без кризиса: совокупный доход компании в 2008 году вырос, а от сотни ее отделяли всего два места...

4. «НетБука» Нет

Готовится ли Apple совершить еще один «фантастический прыжок»?

Появилась информация о том, что якобы Apple приобрела у LG крупную партию OLED-дисплеев. Более того, источник этой информации — вроде бы, руководство концерна LG.

У таких дисплеев невероятные технические данные, они запредельно экономичны, но все еще значительно дороже LED и LCD. Предположения о том, что OLED-дисплеи могут быть предназначены для загадочной эксклюзивной модели MacBook мне кажутся маловероятными. Зачем?

По моему, это еще одно свидетельство в пользу таинственного проекта, энергично разрабатываемого на Apple в обстановке глубочайшей тайны. Что бы это ни было, момент его появления на свет уже близок.

Известно, что Apple приобрела огромное число микроскопических видеокамер - 3.2 Мегапиксельных и 5 Мегапиксельных. По тактико-техническим данным, первая из них вполне может быть использована в новых моделях iPhone вместо нынешних, 2-Мегапиксельных. Назначение второй?

Может быть, то самое «загадочное нечто»?

«НетБук» от Apple - это нечто относительно дорогое (в сентябре Тим Кук заявил, что «любой лаптоп дешевле 600 долларов не может не быть хламом»), нечто необычное и неожиданное, меняющее парадигму подобных устройств...