Почти 3 года мы ждали продолжения StarCraft II. Ведь первая часть StarCraft II: Wings of Liberty вышла 26 июля 2010 года. И насладиться продолжением истории мы смогли лишь 13 марта 2013. Игра вышла в прекрасной оригинальной локализации Blizzard Entertainment сразу на Мак и РС. Напомним: Heart of the Swarm является аддоном к Wings of Liberty и инсталлируется только при наличии первой части. А играть в продолжение можно только после активации серийного номера игры в уже существующей учётной записи на battle.net и при наличии постоянного интернет-соединения.

Наша редакция не осталась равнодушной к этому релизу. Мы решили поиграть в StarCraft II: Heart of the Swarm и поделиться своими впечатлениями с нашими читателями.

Многое осталось на прежнем высочайшем уровне: графика, звук, видео-вставки, дерево технологий, которое можно развивать набирая очки опыта в игре. Но уже тут мы сталкиваемся с оригинальными особенностями зергов по сравнению с терранами их первой части SC2. Ведь у нас теперь нет академической науки и промышленности. Теперь мы можем подвергать направленным мутациям имеющиеся юниты. Это можно делать двумя способами: (1) Мелкие мутации: в лаборатории эволюции мы можем выбрать определённый вид юнита, а в нём выбрать одну из трёх предложенных мутаций. Причём выбирать любой из трёх вариантов можно перед каждый игровым уровнем, подгоняя таким образом способности юнитов под текущие задачи. (2) Крупные мутации нам предстоит выбирать серьёзнее. Мастер мутаций доложит нам о доступности новых двух мутаций для определённого юнита. Но тут выбор предстоит сделать окончательный. Мы сможем пройти пробные игровые уровни, по одному с каждой из двух предлагаемых способностей. А потом в лаборатории однозначно сделать свой выбор в пользу развития юнита по дному из предлагаемых путей эволюции.

Сама главная героиня игры Сарра Керриган также подвержена развитию. И вот тут мы видим знакомую по первой части схему: шкала опыта, который мы накапливаем при прохождении основных и дополнительных задач игровых миссий. По достижении очередного уровня мы можем выбрать одну из мутаций, доступных в данный момент. Но и тут мы можем изменять своё решение хоть перед каждым уровнем. Это несколько напоминает прокачку персонажа в RPG-играх. Не хватает только собираемых предметов, оказывающих влияние на способности персонажа.

Интерфейс управления юнитами в игре сильно изменился. Теперь тут нет больше привычных кнопок «идти», «атаковать», «строить». Мы просто выбираем юнита или группу юнитов и кликаем правой или левой кнопками мышки в нужную область. А вместо кнопок управления висят текстовые подсказки. Например, что атаку можно комбинировать с кнопкой «А» для расширения функции «атака» определённой опцией. Упростилось и выделение группы юнитов. Теперь мы можем просто нажать F2 и у нас окажется выбранными все боевые юниты на уровне. Очень удобно, когда надо «зазергать» противника. Также у главных персонажей появились сверхспособности, которые мы можем выбирать кликом мыши в индивидуальном меню или кнопками Q, W, E и т.д. Это уже начинает напоминать WarCraft 3. Но есть и раздражающие казусы. Иногда персонаж, выполняющий сюжетное задание на уровне, становится неупревляемым для игрока. И это не бага, а задумка автора. Это несколько раздражает и наводит мысли о некоторой «рельсовости» сюжета.

Также весьма сомнительным нам показался тот факт, что абсолютное большинство уровней надо проходить на время. Это может быть продиктовано необходимостью что-то сделать в ходе прохождения уровня раньше какого-то условия. Например, собрать уникальные ресурсы раньше или больше противника. А иногда в верхней части экрана висит банальный таймер обратного отсчёта. Простите, но это уже больше похоже на тактику, а не стратегию. Мы ведь играем в RTS всё-таки. Многоминутные красивейшие видеоролики, идущие принудительно или опционально между уровнями, объясняют ход событий и просто радуют глаз. Но порой создаётся впечатление, что мы дольше смотрим мультики, чем играем в игру.

По ходу игры вдруг стали возникать NPC-персонажи в виде великих и ужасных воинов параллельных группировок или древних монстров. Эти чудища по сюжету существуют тысячи лет и всех своих врагов повергают в страх и трепет. Но игрок почему-то лихо расправляется с ними за 20-30 секунд реального времени. Это опять же напоминает WarCraft 3.

Общий сюжет классически прост - несчастная любовь. Действие игры начинается через несколько дней после завершения StarCraft II: Wings of Liberty. Младший Менгск в секретной лаборатории пытается исследовать остаточные способности Сарры. Джимми наблюдает за этими экспериментами через стекло. Но тут на базу устраивают налёт войска Доминиона. Валериан Менгск вынужден бежать, Джимми заблокирован где-то в лаборатории, Сарра пытается спасти его. Но Менгск старший добирается до Джимми первым. После короткого допроса Джимми получает пулю в лоб, а глава Доминиона выступает по первому имперскому телеканалу с торжественной речью победителя террористов и всех прочих. «Вот это поворот!» (с)

Сарра глубоко поражена потерей любимого, с которым она совсем недавно воссоединилась после длительного и тяжёлого расставания. Всё, что остаётся в её жизни - остатки способностей Королевы Клинков. И она отправляется к зергам восстанавливать свою власть для того, чтобы в дальнейшем обрушить всю мощь роя на ненавистный Доминион. Далеко не все поддерживают такой ход Сарры. Терране в шоке, ведь она по их мнению совершила предательство расы. Большинство зергов считают, что она «выдохлась» и не может больше занимать главенствующий статус. Кое-кто из протосов же горячо её поддерживает. При таких исходных данных Сарра вынуждена в тяжелейших условиях возвращать себе статус Королевы Клинков. Как и в первой части, здесь есть развилки сюжетной линии. Порой нам надо выбрать только один из вариантов дальнейшего развития событий.

В процессе игры нас постепенно обучают тонкостям самого игрового процесса. Всё начинается в лаборатории младшего Менгска, где Сарра учится отдавать простейшие команды рабочим зергам. Дальше-больше. Количество действий всё увеличивается, разнообразие юнитов расширяется. В итоге, как и всегда, полного контроля над всеми возможностями мы достигаем лишь к финалу игры.

По-прежнему радует разнообразие локаций и заданий. Мы видим то залитые лавой планеты, то непроходимые джунгли, то топкие болота, то промышленные пейзажи. Это разнообразие, помноженное на много видов стратегический и тактический основных и дополнительных заданий, в итоге даёт широкое разнообразие действий, которое совершенно не даёт заскучать.

Разнообразие юнитов описать невозможно. Не только по лености авторов обзора, но и по техническим причинам. Ведь количество и разнообразие юнитов зергов к концу игры не является константой. Многое зависит от того, какие варианты развития сюжета выбирал игрок. Ведь каждый игровой уровень влияет на дерево технологий по-своему. Где-то мы получаем новых юнитов, где-то возможность проведения направленных мутаций, о разнообразии которых уже говорилось выше.

Для примера можем разобрать простейшего боего юнита - зерглинга. В начале игры это всем знакомый маленький сорванец, вырастающий из личинки и умеющий бегать и кусать. В процессе совершенствования зданий, он получает способность закапываться и обретает более крепкие когти и броню. В результате большой мутации мы можем выбрать его развития по двум путям. (1) Или уже знакомый нам по первой игре StarCraft вариант рождения трёх зерглингов из одной личинки, или (2) приделываем ему крылья кузнечика, и он получает возможность взлетать на препятствия, что позволяет ему не обходить горы, а перелетать их. В результате мелких мутаций мы можем в нужный момент усиливать одну из трёх его способностей: (1) ещё более усиленный панцирь, (2) увеличенная сила атаки, (3) увеличенная скорость бега. Оперируя всеми этими возможностями, мы имеем в итоге весьма развитого полиморфного юнита, способного выполнять различные задачи в отношении наземных целей.

В общем и целом игра StarCraft II: Heart of the Swarm, несмотря на некоторые странности и откровенные просчёты, получает очень высокую оценку редакции. Что даёт нам основание рекомендовать её всем поклонникам стратегий и просто качественной военной фантастики.